Geschiedenis

Overzicht

Proloog

Korte situering van de hoofdacteurs

Ontstaan

Verschillende theorieën over het onstaan van capoeira en de oorsprong van de naam "capoeira"

Evolutie

Socio-historische veranderingen en hun invloed op de capoeira

Proloog

De herkomst van capoeira is onlosmakelijk verbonden met de weg die de zwarte in Brazilië heeft afgelegd. Die weg begint omstreeks 1530, officiële datum van het begin van de kolonisatie van Brazilië (Brazilië werd in 1500 ontdekt door Pedro Álvares Cabral, maar bood, behalve de pau brasil (boom waar kleurstof uit gewonnen word en die zijn naam aan het land gaf), maar weinig interessants aan Portugal dat op dat moment te druk bezig was met handel in Azië). De portugezen introduceerden suikerriet in de Braziliaanse kuststreken en importeerden Afrikaanse slaven om ze te bewerken, daar de Indianen te snel bezweken aan de ziekten die de Europeanen hadden meegebracht. De slaven werden eerst ondergebracht in feitoras, menselijk vee opeengepakt binnen een omheining, in afwachting van de geïnfecteerde ruimen van de slavenschepen. Gezien de geringe basisprijs van de "koopwaar", overbevolkten de slavenhandelaars hun boten met een half duizendtal slaven om meer winst te maken. Door de precaire omstandigheden gedurende de 3 maand durende overtocht, verloren ongeveer 400000 mensen het leven tijdens de reis. Er werden 4 miljoen mensen verkocht tot het midden van de 19^de eeuw, wanneer de slavenhandel officieel werd afgeschaft (slavenhandel werd in 1850 afgeschaft door de wet Eucébio de Queiroz). Niettemin werden Afrikanen het land binnengesmokkeld bijna tot de afschaffing van de slavernij in 1889.

Drie grote Afrikaanse groepen droegen in belangrijke mate bij tot de slavenbevolking in Brazilië: de Soedanese groep, die voornamelijk bestaat uit de Yoruba en Dahomee bevolking, de Maleise en Haussa groepen, en de Bantoebevolking van Angola, Congo en Mozambique. In de kolonies werden ze onderling gemengd in de plantages om georganiseerde opstanden te bemoeilijken. Niettemin omvat de geschiedenis, naast de onophoudelijke individuele ontsnappingen, belangrijke opstanden tegen de gevangenschap. Na te zijn ontsnapt uit de senzala (naam gegeven aan de slavenvertrekken op de plantages), stichtten ze menige keren onafhankelijke dorpen, quilombos genoemd, in het binneland. Er waren ten minste tien hoofdquilombos met een interne socio-economische organisatie en commerciële relaties met naburige steden. De Quilombo dos Palmares heeft zevenenzestig jaar bestaan binnen de staat van Alagoes, bijna elke expeditie die erop uitgestuurd was om ze uit te roeien afslaand.

Ondanks de onderdrukking ontwikkelden de Afrikanen en hun nakomelingen een buitengewone culturele, sociale en politieke leefwereld parallel aan het sociaal systeem dat hen werd opgeedrongen, veel uitdrukkingen van de Afrikaanse cultuur levend houdend, een aantal traditioneel bewaard andere geleidelijk aan andere vormen aannemend.

Ontstaan

Er bestaan veel theorieën over het ontstaan van capoeira, en hoewel we er hier verscheidene opnemen, gaan we zeker niet beweren dat deze lijst volledig is of zelfs dat een van deze theorieën correcter is dan een andere.

• Volgens Augusto Ferreira, is capoeira ontstaan uit een brandend verlangen naar vrijheid. Enkel door de inspanning van die mannen zouden de slaven zich bevrijden en terugkeren naar het vrije leven dat ze in hun land hadden gekend. De eerste stappen naar die herovering werden gezet wanneer de Hollanders de Portugese kolonie aanvielen, de steden en plantages langs de noord-oostkust binnevallend, zich concentrerend op Recife en Salvador. Met elke inval van de Hollanders werd het veiligheidsdispositief in de steden en plantages verzwakt en de slaven, voordeel trekkend uit de gelegenheid, vluchtten, het bos induikend op zoek naar veilige plaatsen om zich te verbergen en te overleven...
  In die periode werd de kuststreek van het binneland gescheiden door een strook bos van het Amazonetype, en het is in deze strook, op sommige plaatsen 100km breed, dat de beste schuilplaatsen gevonden werden. Deze zones waren gekend onder de naam capoeiras.
  De capoeira heeft haar gevechtsstructuur ontwikkeld in de quilombos. Het embryo van de capoeira als rudimentaire gevechtstijl werd gecreëerd in de slavenvertrekken, maar zou zich misschien niet verder ontwikkeld hebben indien beperkt tot deze omgeving. Het zou niet meer geweest zijn dan een reeks aanvalsbewegingen die vooral de spierkracht van de beoefenaar vereiste. Het zou een essentieel rustieke stijl gebleven zijn, vooral gebruikt om de agressies van de slavenmeesters tegen te gaan. De ontwikkeling van de capoeira tot gevecht heeft zich in de quilombo voorgedaan, omdat ze niet alleen nodig was als verweer tegen fysieke agressie, maar als verdediging in leven-of-dood situaties waarin de agressor niet enkel zwepen gebruikte, maar ook dodelijk wapens, zelfs vuurwapens.
  Een andere aanwijzing dat capoeira werd gebruikt door de mensen van Palmares is haar verspreiding in grote delen van Brazilië. Wanneer de quilombos werden vernietigd, konden de krijgers niet samenblijven en werden verspreid over verschillende staten, tot zelfs Rio Grande do Sul, en met hen ging hun gevechtstijl.
• Jair Moura heeft, Albano de Neves en Souza de Luanda citerend, het volgende geschreven.
  Bij de Mucupe in het zuiden van Angola, is er de n'golo (dans van de zebra) die plaatsgrijpt tijdens de efundula, de viering van de puberteit van de jonge meisjes, wanneer ze ophouden meisjes te zijn en overgaan naar de rol van vrouw, klaar voor het huwelijk en de zorg voor de kinderen. De jongen die de n'golo wint mag een vrouw kiezen onder de nieuw geïnitieerden zonder de bruidschat te betalen. N'golo is capoeira. De slaven uit het zuiden die naar Brazilië werden gebracht namen met zich de traditie met de voeten te vechten. Met de tijd, werd wat voornamelijk een tribale traditie was een aanvals- en verdedigingswapen...
• Een ander theorie schrijft de oorsprong van de capoeira toe aan het spel dat de slaven speelden in afwachting van de opening van de vogelmarkt in de Rua da Praia de D.Manoel, te Rio. De naam capoeira zou komen van de naam van de mand waarin ze de kippen op hun hoofd droegen. (in modern Portugees betekent capoeira pluimvee)
• De wortels van het woord capoeira kunnen ook teruggebracht worden tot de Guarany taal, de inheemse taal die aan de basis ligt van het merendeel van de Braziliaanse Indiaanse dialecten. In dat geval heeft capoeira betrekking tot hout, bladeren, bomen, het bos in het algemeen.
• Antenor Nascentes gelooft dat het capoeira spel komt van de vogel odontophorus capueira spix, doorgaans capoeira genoemd. Het is een soort kleine patrijs dat in groep leeft in het zuiden van de staten van Bahia, Mato Grosso, São Paulo, Paraná, Santa Catarina en Rio Grande do Sul. Het mannetjesdier is heel jaloers en stort zich in gewelddadige vechtpartijen met zijn rivalen. Als besluit schrijft hij "... de behendige stappen in dit gevecht ... zijn vergelijkbaar met de stappen van de mensen die lenigheid en behendigheid gebruiken in het schijngevecht van capoeira met amusement als doel."

Evolutie

De geschreven geschiedenis van de capoeira begint in de 19de eeuw. De oudste beschrijvende tekst over capoeira is geschreven door Melo de Morais Filho, dokter en gewaardeerd historicus die de populaire tradities van Brazilië heeft gedocumenteerd. Gedurende de eerste twee eeuwen van de kolonisatie, heeft Portugal niet veel andere aandacht besteed aan haar Zuidamerikaanse kolonie dan de exploitatie van haar natuurlijke rijkdommen. De uitbreiding van de steden zonder economische en socio-culturele planning garandeerde een uitgebreide rondzwervende bevolking. Deze mensen werden aangetrokken door de capoeira, die hen niet enkel het voordeel van ontspanning bood, maar ook een krachtig middel voor aanval en verdediging, en voor velen, een wapen voor hun overlevingsdelicten. De identificatie van de misdadiger met capoeira was zo verspreid dat het woord capoeira een synoniem werd voor bandiet en dief.

In 1808 is de monarch Dom João VI Portugal ontvlucht en heeft het centrum van zijn rijk in Brazilië gevestigd om een Franse invasie te vermijden. In zijn economische en sociaal programma creëerde hij de eerste georganiseerde politiemacht in Brazilië. Veertien chefes de policia (polietiechefs) hebben elkaar opgevolgd tot in 1831, het leven van de capoeiristas omvormend tot leven onder een constant schrikbewind. Gedurende deze periode hebben veel opeenvolgende historische feiten de sociale dynamiek van het land beïvloed, met evidente repercussie voor de capoeira.

• In 1815 werd Brazilië een monarchie.
• In 1822 tekende Brazilië haar onafhankelijkheidsverklaring en werd een keizerrijk.
• In 1850 werd de slavenhandel afgeschaft.
• In 1865 sluit Brazilië een verbond met Argentinë en Uruguay tegen Paraguay.
• In 1885 bevrijdt de wet Saraiva Cotegipe (ook lei sexagenário genoemd) alle slaven op de leeftijd van 65 jaar.
• In 1888 schaft de gouden wet de slavernij af zonder compensatie voor de slaveneigenaars.
• In 1889 wordt de keizer onttroond door het leger en wordt de republiek uitgeroepen.

Het aantal vagebonden, ... werd uitgebreid met de veteranen van de oorlog tegen Paraguay, met mensen uit de verwoeste quilombos en met vroegere slaven die niet behoorlijk in de maatschappij werden geïntegreerd. Als het geen capoeiristas waren werden ze snel tot de kunst aangetrokken. De officiële repressie van capoeira werd geïntensifieerd.

Van tijd tot tijd werden capoeiristas als helden beschouwd, zoals aan het front tijdens de oorlog tegen Paraguay of wanneer ze in 1828 geholpen hebben om een opstand van buitenlandse soldaten te onderdrukken (De regering had beroep gedaan op huurlingen om haar leger te versterken tijdens de oorlog van Rio de Prata. Niet tevreden met de manier waarop de regering hen behandelde, zijn verschillende bataljons in opstand gekomen en hebben hun hoofdkwartier verlaten, onschuldige voorbijgangers dodend en plunderend. Het incident werd besloten wanneer de soldaten geconfronteerd werden met een groep capoeiristas. Hoewel gewapend met geweren, konden de soldaten zich niet verdedigen tegen de stokken, scheermessen, stenen en listen van de capoeiristas. Ze vielen in de straten en op de markten, het merendeel gewond en een deel dood).

Gedurende de laatste dagen van het keizerrijk waren de conflicten tussen monarchisten en republikeinen frekwent. Om prinses Isabel te beschermen creëerden de monarchisten de Guarda Negra (zwarte garde), gevromd met zwarten, halfbloeden en veel bevrijde slaven. Deze mannen waren extreem toegewijd aan de prinses omdat ze de wet had getekend die de slavernij afschafte. De guarda negra heeft de republikeinen bevochten tot de laatste adem van het keizerrijk. De republikeinen zwoeren, woedend, haar leden te doden; indien de monarchie er niet in geslaagd was capoeira van de kaart te vegen, zou de nieuwe republiek alleszins proberen.

Op de vooravond van de twintigste eeuw was de capoeira verspreid, gebruikt door misdadigers, door lijfwachten, door huurlingen en door politici die de uitslag van de verkiezingen willen beïnvloeden. In 1920 zette de politiechef van Bahia (Pedro de Azevedo Gordilho) zijn volledige cavaleriemacht in tegen de misdadigers, de capoeira rodas, de terreiros de candomblé en de afoxes, van zichzelf vijand nummer een makend bij de capoeiristas van Bahia.
De repressie tegen capoeira verminderde nadat een militaire revolutie Getúlio Vargas aan de macht bracht in 1930. Om de populaire steun te verhogen, voerde de regeringsleider een regime van paternalistische wetgeving in terwijl hij de de repressie tegen populaire culturele uitingen zoals capoeira verminderde. In 1932 was Mestre Bimba de eerste mestre die een formele capoeira school opende. Op 9 juli 1937 veranderde de loop van de geschiedenis wanneer de school van Mestre Bimba formeel werd erkend door de regering door de dienst voor opvoeding en openbare bijstand.